Approvati gli emendamenti per lo sviluppo dell'ex sito del Willie's Sports Cafe

La Commissione di pianificazione della contea di Kenton ha approvato tre misure che consentono lo sviluppo di case a schiera sull'ex sito del Willie's Sports Cafe a Covington.

Le misure sono state approvate in una riunione giovedì sera nonostante le opinioni contrastanti della gente della zona circostante.

La proprietà si trova su Crescent Avenue in cima ad una collina che domina la città. Il terreno è per lo più libero, con solo un parcheggio e lo scheletro del Willie's Sports Cafe, che ha chiuso nel 2014, ad occupare lo spazio.

Corporex ha acquistato il terreno nel 2017 e ha demolito l’edificio del ristorante l’anno successivo dopo che altre società avevano tentato senza successo di sviluppare il terreno.

Corporex spera di costruire 25 case a schiera divise in quattro edifici sul terreno. L'area è designata come sensibile allo sviluppo, il che significa che i fattori potrebbero impedirne lo sviluppo di successo, sebbene non ne precluda del tutto lo sviluppo.

Nello specifico, il terreno si trova in forte pendenza in prossimità di un muro di contenimento, che presenta problemi per la costruzione.

A tal fine, i promotori e lo studio di architettura Reztark che ha progettato le case, hanno richiesto un cambiamento di zonizzazione e variazioni sulle altezze massime consentite degli edifici e sulla quantità di spazio tra la strada e le facciate degli edifici.

"In generale, vogliamo mantenere i voti il ​​più possibile perché è un'area sensibile allo sviluppo", ha affermato Dean Lutton, architetto e preside di Reztark.

I membri dello staff della commissione hanno fatto una presentazione riassumendo i piani di sviluppo e le richieste del promotore, tutte e tre raccomandate dallo staff, affermando che i cambiamenti desiderati non influiscono sulla sicurezza o sul carattere generale dell'area locale.

Tuttavia, l'altezza prevista di un edificio nel complesso, che superava di quattro pollici il massimo di 35 piedi consentito dall'ordinanza locale, ha assorbito gran parte della discussione tra i commissari e la popolazione locale che si è espressa contro lo sviluppo.

Sorse confusione tra i commissari su come gli sviluppatori calcolarono l'altezza prevista dell'edificio. La classificazione della collina richiedeva misurazioni e calcoli che non furono immediatamente chiari ai commissari. Non ha aiutato il fatto che la legge che dettava i calcoli degli sviluppatori fosse formulata in modo opaco.

Il commissario Greg Sketch ha chiesto al membro dello staff che ha presentato i progetti di spiegare come hanno calcolato l'altezza media dell'edificio.

"L'altezza dell'edificio deve essere misurata come la distanza verticale misurata dall'elevazione media del livello finito, adiacente all'edificio nella parte anteriore dell'edificio, al livello di altezza medio tra la grondaia e il colmo del timpano", ha affermato il membro del personale.

"Sono un ingegnere e non sono sicuro di averlo capito", ha risposto Sketch, una risposta che ha suscitato risate tra le persone nella stanza.

Dopo alcune discussioni tra lo staff e i commissari, ai membri pubblici è stato permesso di esprimere le loro opinioni sullo sviluppo.

Diverse persone delle case vicine hanno espresso preoccupazione per la sicurezza stradale, i parcheggi e l'impatto che lo sviluppo potrebbe avere sui valori delle loro proprietà.

"C'è molto traffico sulla strada", ha detto Tony Carpinello che vive in Western Avenue, di fronte al complesso. "Il parcheggio è la mia preoccupazione principale."

"I problemi principali per me sono soprattutto l'altezza, il parcheggio e la sicurezza", ha detto Christine Gyftakis, "ma anche il valore della nostra proprietà perché molte delle nostre case sono vecchie... e la maggior parte di noi le ha acquistate per la vista".

Più incisive le critiche di un residente.

"[Corporex non] si prende cura del sito in alcun modo", ha detto Michael Curley, residente in Western Avenue. "È aperto a chiunque. Ci sono graffiti ovunque. Ci sono atti di vandalismo da parte delle persone a cui permettono di essere lì." Curley ha concluso dicendo che alla Corporex non dovrebbe essere consentito di trarre profitto da un sito così trascurato.

Altri residenti, però, la pensavano diversamente.

George Hammerle, che tentò di misurare l'altezza degli edifici costruendo uno strumento di misurazione fatto di tubi in PVC e una piccola bandiera da bicicletta, non pensava che l'altezza delle case di città sarebbe stata un problema. Inoltre, credeva che le case a schiera sarebbero state uno dei migliori tipi di sviluppo che avrebbero potuto avere luogo sul territorio.