Secondo me: migliorare il riciclaggio con le infrastrutture

Le tubazioni in plastica riciclata sono un componente chiave nei progetti di gestione delle acque piovane e altro ancora. | Per gentile concessione dell'ADS

Attualmente, i leader nazionali stanno lavorando al miglioramento delle infrastrutture nelle comunità di tutto il Paese. Stanno anche spingendo affinché più plastica venga riciclata.

In molti modi, queste due priorità si completano a vicenda. E spetta al nostro settore contribuire a collegare chiaramente i punti per i politici e il pubblico in generale.

La realtà è che il sostegno e il finanziamento per il riciclaggio della plastica possono portare direttamente a strade migliori, spazi pubblici più puliti e un ambiente più sano. In questo modo possiamo creare posti di lavoro sostenibili e alimentare la crescita economica.

L’azienda che collaboro a dirigere, Advanced Drainage Systems, Inc., con sede a Columbus, Ohio, è un perfetto esempio di come la fusione del riciclaggio della plastica e dei progetti infrastrutturali porti vantaggi su più livelli.

Brian King

Con un utilizzo annuo di circa 515 milioni di libbre di polietilene riciclato ad alta densità (HDPE), la nostra azienda è il maggiore consumatore di HDPE riciclato e il secondo più grande riciclatore di plastica negli Stati Uniti. La società quotata in borsa da 8 miliardi di dollari produce tubi termoplastici da 4 a 60 pollici di diametro e altri prodotti utilizzati per catturare, convogliare, immagazzinare e trattare l'acqua piovana in progetti residenziali, commerciali, infrastrutturali e agricoli. ADS ha inoltre guidato lo sviluppo, la produzione e l'utilizzo di tubi in polipropilene.

La plastica riciclata post-consumo ora costituisce più della metà del contenuto di molti tubi termoplastici della nostra azienda e disponiamo di una linea di prodotti, denominata MegaGreen, sviluppata appositamente per utilizzare contenuto riciclato.

Questo utilizzo della PCR, ovviamente, ha un impatto molto reale sulla diversione dei rifiuti. Realizzato con più del 40% di HDPE post-consumo, ad esempio, una lunghezza standard di 20 piedi del nostro tubo in HDPE da 48 pollici di diametro eliminerà dalla discarica tra 1.600 e 2.200 bottiglie.

Tuttavia, oltre a ridurre i tonnellaggi inviati a smaltimento, i prodotti in plastica riciclata vengono utilizzati anche per proteggere l’ambiente, spesso attraverso progetti infrastrutturali innovativi. Noi di ADS ci piace definirlo il "uno-due" dei vantaggi derivanti dal riciclo della plastica.

Per un esempio del legame PCR-infrastruttura possiamo guardare al Francisco Street Reservoir a San Francisco. Il sito del bacino, che risale al 1850, ora funge sia da fonte di acqua non potabile che da parco, dotato di area picnic, corsa per cani, orto comunitario, area interpretativa del bacino, parco giochi per bambini e servizi igienici.

Sotto il sito sono presenti due sistemi ADS per la cattura e il riutilizzo delle acque piovane che forniranno continuamente acqua per le esigenze di irrigazione e di scarico dei servizi igienici del parco.

Un altro utilizzo finale dei nostri prodotti legato alle infrastrutture è lo storico terminal degli autobus Greyline Station di Lexington, Ky. Il complesso è stato riqualificato in una struttura polivalente e sfrutta le migliori pratiche di gestione delle acque piovane che utilizzano i nostri prodotti per completare un "ciclo chiuso" per il deflusso delle precipitazioni in loco. Il tubo ADS con contenuto riciclato viene utilizzato nella raccolta, nel trattamento, nella detenzione e nel riutilizzo di questa risorsa idrica.

Restando nello stato di Bluegrass, vale la pena notare che il Dipartimento dei trasporti del Kentucky ha utilizzato più di 472.000 piedi di tubo ondulato N-12 in HDPE ondulato ADS da quattro pollici di diametro, perforato e a parete singola per soddisfare i mandati federali quando la strada panoramica tra Bowling Green e Owensboro, Ky. divenne I-165. Questo drenaggio perimetrale completamente nuovo corre per quasi 90 miglia per controllare il deflusso delle acque piovane e soddisfare i requisiti delle autostrade federali.

Recentemente, ADS ha ospitato il senatore americano Rob Portman, R-Ohio, il principale negoziatore repubblicano della legislazione bipartisan sulle infrastrutture (Infrastructure Investment & Jobs Act) che è stata trasformata in legge dal presidente Biden il 15 novembre. Ha visitato l'ADS Pandora, Lo stabilimento dell'Ohio, uno dei nostri 63 stabilimenti di produzione in tutto il mondo, e ha incontrato i dipendenti.

"Ho avuto un'ottima visita con ADS", ha detto Portman. "Abbiamo discusso di come i finanziamenti nell'Infrastructure Investment and Jobs Act aiuteranno a ricostruire e mantenere le strade e le autostrade della nostra nazione. Apprezzo il loro sostegno al mio RECYCLE Act, anch'esso incluso nel disegno di legge. Abbiamo discusso di come migliorare il modo in cui la nostra nazione ricicla è fa bene alla loro azienda, all’economia e al nostro ambiente”.